- Ρίχτερ, κλίμακα
- Στην κλίμακα αυτή μετράται το μέγεθος ή η ολική ενέργεια ενός σεισμού σαν ένας αριθμός μεταξύ του 0 και του 8,9. Ένας σεισμός μεγέθους 2 είναι ο μικρότερος που συνήθως γίνεται αισθητός, ενώ μερικοί από τους καταστροφικούς σεισμούς έχουν μεγέθη 8 ή περισσότερο. Γι’ αυτούς τους σεισμούς έχει υπολογιστεί ότι απελευθερώνουν ενέργεια ισοδύναμη με την ενέργεια που προέρχεται από την έκρηξη 10.000 ή και περισσότερων ατομικών βομβών. Η κλίμακα Ρ. είναι λογαριθμική, δηλ. μια αύξηση ενός δέκατου του βαθμού στην κλίμακα αυτή δείχνει ένα σεισμικό κύμα δέκα φορές μεγαλύτερο από αυτό που αντιστοιχεί στον προηγούμενο αριθμό. Σε ένα σεισμό, το ποσό της ενέργειας που απελευθερώνεται και το μέγεθος στην κλίμακα Ρ. σχετίζεται εμπειρικά με την ακόλουθη εξίσωση: log Ε = 11,4 + 1,5M, όπου Ε η ενέργεια που απελευθερώνεται σε έργια και Μ το μέγεθος στην κλίμακα Ρ. (οι τιμές 11,4 και 1,5 μεταβάλλονται καθώς συνεχίζονται οι έρευνες και βελτιώνονται οι πειραματικές μέθοδοι). Η αύξηση κατά ένα ολόκληρο βαθμό στην κλίμακα Ρ. δείχνει ότι η ενέργεια που απελευθερώνεται είναι περίπου τριάντα φορές μεγαλύτερη από ό,τι στο προηγούμενο βήμα. Από την καμπύλη που αντιπροσωπεύει τη μεταβολή της ενέργειας ως συνάρτησης του μεγέθους μπορούν να γίνουν συγκρίσεις στις ενέργειες που απελευθερώνονται στους διάφορους σεισμούς. Η καμπύλη δείχνει ότι ο μεγαλύτερος γνωστός σεισμός απελευθέρωσε περίπου 700.000 φορές περισσότερη ενέργεια από ό,τι ο μικρότερος.
Dictionary of Greek. 2013.